헬스
하버드 의사가 경고한, 매일 먹는 최악의 음식 5가지
매일 마주하는 평범한 식탁 위에 건강을 위협하는 경고등이 켜졌다. 하버드 의대 출신 의사가 딸기, 생수, 감자튀김처럼 지극히 일상적인 음식들이 농약, 미세플라스틱, 중금속 등 유해 화학물질의 숨겨진 공급원이 될 수 있다고 지적하며 논란의 중심에 섰다.[BANNERAREA50CD]
바다의 선물로 여겨지는 참치 통조림은 중금속, 특히 수은 축적의 가능성에서 자유롭지 못했다. 먹이사슬 상위에 위치한 대형 어종일수록 체내 수은 함량이 높을 수 있으며, 잦은 섭취는 신경계에 영향을 줄 수 있다는 경고다. 가공육에 사용되는 각종 보존제와 첨가물 또한 장내 미생물 환경을 교란하고 염증 반응과 연관될 수 있음이 언급됐다.
조리 방식 역시 위험 요소가 될 수 있다. 감자튀김이나 감자칩처럼 전분이 많은 음식을 고온에서 조리할 때 생성되는 '아크릴아마이드'는 잠재적 발암물질로 분류된다. 또한, 직화로 검게 그을린 고기에서 발생하는 '최종당화산물(AGEs)'은 체내 산화 스트레스를 높여 노화를 촉진하는 원인으로 지목됐다.
아이들이 좋아하는 화려한 색의 시리얼이나 사탕 속 인공 색소, 핫도그나 가공 햄에 사용되는 질산나트륨도 리스트에 올랐다. 합성 식용 색소는 일부 어린이의 과잉행동과 연관된 연구 결과가 있으며, 질산염은 혈관 건강에 영향을 줄 수 있다는 설명이다.
물론 이러한 경고가 특정 음식의 절대적인 위험성을 의미하는 것은 아니다. 국내 식품의약품안전처 역시 딸기의 잔류농약 허용기준(MRL)을 설정해 엄격히 관리하고 있으며, 참치의 수은 함량에 대해서도 임산부 등 민감 계층을 위한 섭취 가이드를 제공하며 위험성을 통제하고 있다.
